IGLESIA DE NUESTRA SEÑORA DE LA PIEDAD (AZUARA)

Se ubica Azuara al sur de la provincia de Zaragoza, con su casco urbano a orillas del río Cámaras. De origen medieval y calles de trazado irregular, estuvo amurallado hasta la década de 1920.

Cerca de la villa se encuentra el yacimiento romano de “villa de la Malena” levantada entre los siglos III al V d.c. y entre cuyos hallazgos destacan sus pavimentos mosaicos. En 992 aparece documentada como “Zoara”, posteriormente como “Azwara” y finalmente como “Azuara”, nombres derivados de Al-Zuhayra (la bella). Reconquistada en 1118, se integra en la Sexma de la Trassierra de la Comunidad de aldeas de Daroca. En 1488 pasa a formar parte de la Sobrecudilla de Daroca y en 1646 de la Vereda de Daroca.

En la Plaza del Castillo se levanta el edificio de su iglesia parroquial de Nuestra Señora de la Piedad.

La fábrica actual es obra de dos etapas constructivas, la primera de la segunda mitad del sigo XIV cuando se construye el templo mudéjar, y la segunda  correspondiente a la segunda mitad del siglo XVIII en que se acomete una importante reforma en estilo barroco que afecta a su orientación litúrgica.

La iglesia mudéjar está enteramente realizada en ladrillo y su estructura se encuadra dentro de la tipología de iglesias-fortaleza con tribunas, nave única con capillas entre los contrafuertes y cabecera recta con triple capilla. Ya veremos más tarde como todo esto prácticamente desapareció en el interior con la reforma barroca.

Al exterior es perfectamente visible la ampliación que se realizó en el XVIII, levantando el crucero y presbiterio adosado al muro de los pies del primitivo templo, con lo que hubo que cambiar la orientación litúrgica de la misma.

Mª Teresa Ainaga Andrés ha documentado al maestro de obras Farach Albalencí como autor de esta iglesia quien trabajó en la misma entre 1361 y 1374.

De gran sobriedad decorativa al exterior, los muros aparecen lisos hasta la altura de las tribunas, con la única excepción del óculo que abre en la parte alta de cada tramo para iluminar las capillas interiores.

Tanto sobre las capillas laterales abiertas entre las torres-contrafuerte, como sobre la primitiva cabecera, corre una tribuna o andito.

Esta tribuna abre al exterior mediante una serie de cuatro vanos en arco apuntado en cada tramo, enmarcado entre dos cornisas de ladrillos en saledizo que recorren los muros.

Sobre las tribunas se levanta un recrecimiento terminado en banda de esquinillas y alero a base de ladrillo aplantillado realizado durante la reforma barroca.

En cada lateral se adosan tres torres-contrafuerte que sirven de separación a los dos tramos de la nave. Cuatro de estas torres fueron desmochadas, manteniéndose la altura original solamente en las dos situadas en los laterales del actual tramo de los pies que se recrecieron con un cuerpo octogonal.

La única decoración que observamos al exterior se corresponde con la parte alta de torre más cercana al crucero del lado del Evangelio. Esto se debe a que, parece ser que ésta era la torre-campanario original de la iglesia mudéjar que también fue desmochada, al igual que las otras tres, quedando para esa función las recrecidas del hastial.