PALACIO DE VILLAHERMOSA (HUESCA)

El Palacio de Villahermosa se levanta en pleno centro histórico de la Ciudad, junto al Coso oscense, ocupa el número 4 de la Calle Duquesa de Villahermosa frente a una amplia plaza que cierra con una artística verja del siglo XIX, concretamente de 1876.

El actual edificio, obra del siglo XVII, reúne las características propias de un palacio renacentista aragonés: construcción de ladrillo con amplia fachada principal, dividida en tres plantas, abriendo en el centro de la primera la portada de acceso en sencillo arco de medio punto. Se completa esta planta calle con tres pequeños vanos en cada lateral. En la segunda planta o planta noble se abren siete vanos adintelados de mayor amplitud que los inferiores, colocados en línea con los mismos. Por último, el tercer piso presenta la característica galería corrida aragonesa, a base de vanos doblados en arco de medio punto con antepechos lisos.

Anteriormente a la construcción de este edificio, el solar estaba ocupado por tres casas que se unieron, según consta en un plano de la ciudad del siglo XVI, para configurar la nueva construcción. Dos  de ellas corresponderían al edificio palaciego que da a la plaza del Conde de Guara, mientras que la tercera, unida por la parte posterior a las anteriores, tenía acceso por una corralaza, cegada en época moderna por la construcción del edificio de Correos. Una de estas casas fue la residencia de los condes de Guara del linaje de los Azlor. Miembros de esta familoa acompañaron a Pedro I en la batalla de Alcoraz y posterior reconquista de Huesca siendo probable  que fuese uno de ellos quien levantase su residencia en este solar. Por entronques familiares el título de Condes de Guara se unió al ducado de Villahermosa en el siglo XIX.  En 1926 la Duquesa Dª Mª Pilar Azlor de Aragón y Guillamas cedió el edificio a la Congregación de Hermanos de San Viator para establecer en él una escuela de niños (todavía entonces se utilizaba la corralaza trasera como patio de recreo). En 1983 cierra el centro docente y el edificio queda abandonado y en estado de ruina progresiva, hasta que en 1999 es adquirido por IberCaja que inicia las obras de restauración y rehabilitación para convertirlo en sede de su Centro Cultural en la capital oscense.

Después de la restauración, el interior ha quedado dividido en tres plantas,articulado el espacio en torno a un patio cerrado que se cubre con un espléndido alfarje mudéjar.

La techumbre fue descubierta durante las obras en una de las salas de la planta noble oculta por un cielo raso, lo que ha propiciado su excelente conservación. Una vez restaurado se decidió su ubicación en su actual emplazamiento.

El alfarje está realizado en madera tallada y policromada formado por tres grandes vigas o jacenas transversales sustentadas por canes entre las que se disponen otras de menor escuadría o jaldetas. Tiene forma rectangular y queda estructurado en cuatro tramos cuyos laterales, al igual que los extremos se cubren con tablas de la misma altura que las jacenas, de tal manera que forma un espacio cerrado dividido en su interior en cuatro secciones rectangulares a modo de grandes casetones.

Por su magnífico estado de conservación es perfectamente apreciable su rica policromía e iconografía. Pendiente todavía de estudio monográfico, una primera aproximación por parte de Gonzalo Borrás sitúa su ejecución en el siglo XIV, como eslabón entre la techumbre de la Catedral de Teruel, datada a finales del XIII y la que sustenta el coro de la ermita de Castro en la Puebla de Castro, que Mª Isabel Álvaro Zamora fechó en 1400. Efectivamente, cuando veamos en las páginas siguientes los temas decorativos que conforman su repertorio se observará como hay evidentes concordancias entre estas dos y la oscense del Palacio de Villahermosa. Un segundo elemento para datar el alfarje en este siglo han sido los motivos heráldicos que lo decoran y que a continuación también veremos y describiremos.

Para finalizar esta introducción decir que por su amplísimo repertorio iconográfico que recoge representaciones de tipo humano, animal, vegetal, geométrico, epigráfico y heráldico, solamente es superada en importancia dentro de Aragón por la techumbre de la Catedral turolense. Si a ello se une su ya dicho magnífico estado de conservación de la pintura y de los motivos desarrollados, se pueda considerar como la segunda techumbre mudéjar en importancia dentro de la Comunidad aragonesa, después de la Catedral de Teruel e indudablemente la primera en cuanto a las conservadas en edificios civiles.