ERMITA DE SAN ROMÁN (LA PUEBLA DE CASTRO)

Se asienta la villa de la Puebla de Castro sobre un altozano, cercana al embalse de Joaquín Costa y a la entrada del Congosto de Olvena que forma el río Esera. En su término se ha excavado la ciudad de “Labitolosa”, importante enclave de época romana al sur de los Pirineos. Dentro del casco urbano destaca su parroquial del siglo XVI e interesantes ejemplos de arquitectura popular, sobre todo en la Plaza Mayor.

A cuatro kilómetros se levantan sobre el acantilado del Congosto citado los restos de lo que fue el poblado medieval de Castro, que quedó deshabitado cuando sus habitantes bajaron al actual emplazamiento de la Puebla. De sus edificaciones restan varias casas que se están restaurando y el trazado de las calles que se está recuperando. También algunos muros del castillo en la parte superior permiten  distinguir una torre en lo alto y una muralla con restos de cubos.

Reconquistado a los musulmanes en el siglo XII por Jaime I, pasó a ser propiedad de la Corona de Aragón. El rey creó la baronía de Castro formada por el propio Castro y la localidad de Estadilla, baronía que entregó a su hijo bastardo Fernán Sánchez, legitimándolo de este modo, dándole título y propiedades, tal vez en recompensa por su ayuda en la toma de Valencia. A partir de ese momento tomó el nombre de Fernán Sánchez de Castro, iniciándose la familia de Castro, cuya heráldica se verá representada en el alfarje.

El único edificio que se conserva intacto es el de la antigua parroquial, hoy ermita, de San Román.

Construido en estilo románico en el siglo XIII sobre un primitivo templo que se edificaría junto al castillo en época más temprana, seguramente a principios del XII. De nave única con cabecera en ábside semicircular tiene orientación canónica hacia el este. Al exterior se añadieron con posterioridad tres gruesos contrafuertes en los muros de la nave. El cilindro absidial está formado por cinco paños delimitados por cuatro lesenas centrales y dos laterales. En su parte superior friso de arquillos lombardos que apean en ménsulas talladas. El acceso principal se abre en fachada de los pies, bajo espadaña de doble vano. Cierra con una interesante puerta metálica.

Al interior, la nave consta de cuatro tramos con arcos fajones de separación que se cubren con bóveda de medio cañón. El ábside, que cubre con bóveda de cuarto de esfera, presenta cinco arcos, de los cuales en los tres centrales se abren ventanas de doble derrame enmarcadas por cuatro arquivoltas abocinadas, y los dos laterales son de menor altura y ciegos. Apean las arcadas en cuatro capiteles.

De los cuatro, dos de ellos son historiados. En uno se representan siete personajes que parece relatan la consagración del templo. En otro un personaje está desquijarando a un león. La cabecera está decorada con tres cruces de consagración blancas en el interior de círculos rojos con ribete y cenefa interior también en blanco. En una banda inferior, restos de una inscripción que no ha sido descifrada hasta el momento.

A los pies del templo se levanta a media altura del último tramo de la nave el coro sobre una techumbre plana con las vigas vistas o alfarje que apoya en un amplio arco rebajado.

Esta techumbre ocupa 8,60 metros de anchura (la anchura total de la nave) y 4,88 m de longitud, con un vuelo desde el muro del arco hacia el interior de la iglesia de más de un metro, quedando desde el muro de los pies hasta el arco 3,83 metros.

El acceso al coro se realiza a través de una escalera de madera adosada al muro lateral derecho debajo del coro. Colocada con posterioridad a la realización de la techumbre, hubo que destruir parte de la misma para ubicarla.

El pretil del coro está formado por seis paneles de madera con celosías en las que se desarrollan motivos geométricos a base de octógonos y círculos.